Pressemitteilung
EK Retail Study Trip führte Partner aus vier Ländern zur The Inspired Home Show. Messe-Reise nach Chicago.
Bielefeld/Chicago, 19.03.2026 – Wer wissen will, wohin die Reise in der Welt der Haushaltswaren geht, kommt an der The Inspired Home Show (TIHS) in Chicago nicht vorbei. Aus diesem Grund organisierte EK Retail auch in diesem Jahr wieder einen mehrtägigen Retail Study Trip zu einem der weltweit wichtigsten Messeplätze der Branche. An Bord waren 37 Händler aus Deutschland, Frankreich, Österreich und der Schweiz. Rund um den Messebesuch vom 10. bis 12. März 2026 erhielt die Gruppe zudem fundierte Einblicke in die Handelslandschaft der nordamerikanischen Metropole.
Über 2.000 Aussteller macht die The Inspired Home Show in den McCormick Place-Messehallen auch in diesem Jahr wieder zum erlebenswerten Event. Der Fokus lag dabei auf den vier großen Themenfeldern Haushaltwaren, Elektrokleingeräte, Aufbewahrung und der gedeckte Tisch.
Exklusive Einblicke für Teilnehmer
Die Bielefelder sind seit 14 Jahren europäischer Kooperationspartner und deutschsprachiges Büro der veranstaltenden International Housewares Association (IHA), und so stand u. a. auch ein exklusives Treffen mit IHA-Präsident und CEO Derek Miller auf der Agenda. Über das offizielle Messeprogramm hinaus ermöglicht EK den Teilnehmern der Studienreise aber auch diesmal profunde Erkenntnisse über den US-amerikanischen Markt.
„Unser Retail Study Trip vermittelt nicht nur wertvolles Insider-Know-how, er steht auch für Inspiration und Austausch in einem dynamischen Umfeld. Darüber hinaus eröffnet die Reise den Händlern neue Sichtweisen auf das eigene Handeln“, so Jochen Pohle, der als EK Vorstandsmitglied u. a. für den Bereich EK Home verantwortlich ist.
Spaß, wertvolles Wissen, neuer Schwung
Die gemeinsame Chicago-Zeit der EK Delegation begann bereits am 8. März mit einem spektakulären Kochevent bei „Get in the kitchen“. Das Haus bezeichnet sich selbst „Party-Schule“ für Kochkurse und sorgte für viel Spaß bei den Teilnehmern, die sich in entspanntem Rahmen näher kennenlernen konnten.
Ein erster Fachprogramm-Schwerpunkt führte die EK Gruppe dann in die lebendige Handelsszene des Großraums Chicago. Im Rahmen einer Store-Check-Tour besuchten die Teilnehmenden verschiedene Handelsformate in der Umgebung der drittgrößten US-Metropole, die in ihren Branchen Maßstäbe setzen – bei Sortimentsgestaltung, Cross-Marketing, konsequenter Themeninszenierung, Servicequalität und Mitarbeiterorientierung sowie beim Einkaufserlebnis.
Zu den Stationen zählten der Wayfair Store oder das pulsierende Oakbrook Shopping Center mit Marktgrößen wie Crate & Barrel, The Container Store oder Williams Sonoma. Dazu kamen Abstecher in ein Walmart Supercenter und einen Target-Store. Dabei ergaben sich immer wieder Gelegenheiten zu spannenden Gesprächen mit amerikanischen Einzelhandels-Managern über ihre Erfolgskonzepte, wie auch bei der geführten Store-Check-Tour in der Innenstadt, die die Teilnehmer zum legendären Macy´s Marshall Field und zu den Geschäften im pulsierenden Trend-Viertel Clyborn Corridor führte.
Im Rahmen der dreitägigen Messe wurden auch die diesjährigen Gewinner des „gia“ (global innovation award) ausgezeichnet. Von den 31 nationalen und Sonderpreis-Gewinnern gehören auch drei Teilnehmer aus der EK Delegation: Franz Eder aus Kufstein (nationaler gia für Österreich), Krawany (Österreich) für das beste Visual Merchandising und Carl Schäffer aus Osnabrück (nationaler gia für Deutschland). Aus den nationalen Gewinnern wurden dann von einer hochkarätig besetzten Jury die fünf internationalen Gewinner ausgewählt: neben exzellenten Handelskonzepten aus Australien, Chile, der Dominikanischen Republik und den USA wurde auch der deutsche Preisträger Schäffer mit dem „gia global honoree“ ausgezeichnet. Tobias Schonebeck: „Diese Anerkennung freut uns sehr. Als eins der weltweit fünf besten Handelskonzepte für Haushaltwaren prämiert zu werden, macht mich sehr stolz. Wir nehmen diese Auszeichnung mit nach Osnabrück und werden sie mit unserem Team, das einen maßgeblichen Anteil an diesem Erfolg hat, gemeinsam feiern.“
Die Teilnehmer in der EK Delegation waren sich einig, die Studienreise bringt einen hohen Nutzen für europäische Einzelhändler. „Die Reise nach Chicago hat sich für uns sehr gelohnt. Auf der Messe The Inspired Home Show haben wir spannende Trends entdeckt und auch einige interessante Aussteller getroffen. Darüber hinaus war der Einblick in die US-amerikanische Handelslandschaft für uns als führende Schweizer Warenhauskette sehr wertvoll“, resümierte Teilnehmerin Nadia Burri, Senior Product Manager Living (Haushalt, Küche und gedeckter Tisch), Manor AG.
Der Termin für die nächste Ausgabe der Messe steht schon fest: The Inspired Home Show 2027, 09.–11. März 2027 im McCormick Place, Chicago.
Bildunterschriften:
· Foto 1+2: Die Händlerdelegation der EK mit 37 Teilnehmern aus vier Ländern.
