EK Retail staat aan de vooravond van een bijzonderemijlpaal. De Europese retailorganisatie, waar het voormalige Euretco deel van uitmaakt,bestaat in 2025 honderd jaar. De eigenaar van winkelformules als INTERSPORT, Hubo enLibris/Blz. viert het jubileumjaar met tal van evenementen en een grote liefdadigheidsactievoor een gezonde toekomst voor kinderen.
Het huidige EK Retail, dat in Hoevelaken haar Nederlandse vestiging heeft, kent zijn oorsprong in1925. Toen werd de inkooporganisatie Einkaufsverband Westfalen-Lippe (EWELI) opgericht. Hetdoel was om door gezamenlijke inkoop concurrentievoordelen te behalen – een strategie dieoverigens nog steeds leidend is voor EK. Wat begon als een project van drie Duitse visionaireijzerwarenhandelaren, is uitgegroeid tot een van Europa’s grootste detailhandelscoöperaties, die inmeerdere branches (mode, wonen, doe-het-zelf, sport en boeken) actief is.
Overname Euretco
Daarbij was de overname van het toenmalige Euretco in 2015 van groot belang. Door het inlijvenvan dit toonaangevende retailbedrijf kwamen er in één klap 400 medewerkers en 2.900winkelfilialen bij. Onder de paraplunaam EK Retail verenigt de internationale groep anno 2024meer dan 4.000 handelaren in Nederland, Duitsland en Frankrijk. Het helpt deze zelfstandigondernemers en franchisenemers met onder meer inkoop en marketing.
'Obstakels overwonnen'
Martin Richrath, EK Retail-CEO, is trots op de ontwikkeling van het bedrijf en de toegevoegdewaarde die nog dagelijks wordt geleverd. Hij wijst op uiteenlopende obstakels die het bedrijf enaangesloten ondernemers hebben overwonnen. "We hebben met onze onafhankelijkeondernemers de overgang naar de euro, een pandemie, politieke én economische crisesdoorstaan. Dat komt door de samenwerking met onze retailpartners en de daaruit voortvloeiendekracht. De honderdjarige geschiedenis van EK wordt in belangrijke mate gekenmerkt door dezebasishouding."
Concurrentiekracht versterken
Hoewel de marktomstandigheden in honderd jaar sterk zijn veranderd, blijft de taak van EKonveranderd. Het draait nog steeds om retailpartners zo goed mogelijk ondersteunen en ze naarde (digitale) toekomst leiden. Zo blijft de coöperatie de concurrentiekracht van de onafhankelijkedetailhandel versterken.
“We zijn een organisatie die nooit stilstaat en zich voortdurend aanpastaan veranderingen in tijd, markten en consumentengewoonten”, benadrukt Gertjo Janssen, Chief Retail Officer (CRO) en lid van de Raad van Bestuur.
“Daarbij voorzien we onze retailers in grotedelen van Europa van assortimenten, concepten en kennis. We zijn zowel een inkoop- als eenmarketingorganisatie, systeemaanbieder en competentienetwerk.
Juist door die combinatie ontwikkelen we ons gezamenlijk verder.”
Een betere toekomst voor kinderen
EK organiseert in haar jubileumjaar tal van evenementen voor retailpartners en medewerkers, diein het teken staan van mensen, verbinding en beweging. Tijdens deze evenementen wordt geldingezameld voor een goed doel, dat zich inzet voor een gezonde toekomst voor kinderen. EK zalzelf ook een aanzienlijke financiële bijdrage leveren. Hoe groot de donatie wordt, en naar welkgoede doel dit bedrag gaat, wordt in de loop van 2025 bekendgemaakt.
Over EK Retail
EK Retail ondersteunt zo'n 4.200 retailers uit verschillende Europese landen. De retailgroep levertdiensten aan lokale retailondernemers en is een inkooporganisatie, marketingorganisatie encompetentienetwerk in één. Binnen de divisies EK Home, EK Fashion, EK Living, EK DIY, EK Sporten EK Books leiden de circa 650 medewerkers de lokale, zelfstandige retailers naar de digitaletoekomst. Over 2023 was de gezamenlijke omzet zo'n 2,2 miljard euro.
Over EK Nederland
Op de Nederlandse markt is EK actief met de divisies EK Fashion, EK Living, EK DIY, EK Sport enEK Books. EK Nederland, dat tot 2022 bekendstond onder de naam Euretco, werkt samen metongeveer 1.500 zelfstandige ondernemers en franchisenemers. In totaal runnen zij bijna 2.200winkels in de branches wonen, mode, sport, doe-het-zelf en boeken. Bij EK Nederland zetten zo’n300 mensen zich in om de retailpartners zoveel mogelijk werk uit handen te nemen, zowel in hunwinkels als online. Tot de winkelformules en vloerconcepten behoren onder andere INTERSPORT,Runnersworld, Hubo, Decorette, Libris/Blz., meubelmerk Topform en kledingmerken Babyface,Inshape en Born With Appetite.