Vom Koffer voller Muster zum „Dopamine Dressing“
In diesem Jahr feiert die Amsterdamer Modemarke Catwalk Junkie ihr 15-jähriges Bestehen. Was einst mit einem Koffer voller Muster und dem starken Drang begann, sich zu beweisen, hat sich unter dem Motto „Carefree meets Funky“ zu einem etablierten Namen in der Modewelt entwickelt. Wir sprachen mit der Gründerin Marieke und dem kaufmännischen Leiter Tommie über ihre einzigartige Dynamik, die Bedeutung von Intuition und ihren innovativen Ansatz, niederländische Frauen einzukleiden.
Wie alles begann
Marieke gründete die Marke im Jahr 2009. Es gab kein schickes Büro, nur eine große Leidenschaft für Mode und den Nervenkitzel, das perfekte Outfit zu kreieren. Der Markenname selbst ist eine Anspielung auf diese positive Sucht. „Ich habe zuerst für ein Herrenmodelabel gearbeitet, aber mein Herz schlug schon immer für die Damenmode“, erklärt Marieke. Ihr erster großer Erfolg war ein T-Shirt mit einem so kühnen Slogan, dass es in Amsterdam sofort Kultstatus erlangte. Seit zweieinhalb Jahren ist ihr Partner Tommie, mit dem sie seit 18 Jahren liiert ist, offiziell im Unternehmen, um die kommerzielle Seite des Geschäfts zu leiten.
Die perfekte Balance zwischen Daten und Intuition
Innerhalb ihres kompakten Teams von zehn Personen in Amsterdam-Noord sind die Rollen klar verteilt: Marieke überwacht den kreativen Prozess und die Kollektionen, während Tommie sich auf die Positionierung der Marke am Markt konzentriert. „Es ist eine natürliche Aufteilung“, erklärt Tommie. „Wo Marieke Entscheidungen manchmal aus dem Bauch heraus trifft, konzentriere ich mich eher auf Fakten und Daten.“ Marieke fügt hinzu: „Ich habe gelernt, dass meine Intuition oft mein bester Kompass ist, besonders in der Mode, wo Trends flüchtig sind. Ich würde sagen, es sind 60 % Daten und 40 % Intuition.“
Carefree & Funky: Dopamine Dressing
Catwalk Junkie ist bekannt für seine Prints und den mutigen Einsatz von Farben, auch bekannt als „Dopamine Dressing“. In einer Zeit, in der „Quiet Luxury“ (Minimalismus ohne Logos) die Modelandschaft dominiert, bleibt die Marke ihrer rebellischen und unverwechselbaren Identität treu. Laut Marieke muss sich ein Teil ohne Print nicht seelenlos anfühlen; letztendlich ist es die Trägerin, die es zum Leben erweckt. „Niederländische Frauen lieben tatsächlich Farben; sie wecken Emotionen, wie das glückliche Gefühl, das Gelb einem vermittelt.“
Innovation im Rampenlicht: Die perfekte Jeans
Eine der bemerkenswertesten jüngeren Entwicklungen der Marke ist ihre Denim-Linie, die speziell für niederländische Frauen entworfen wurde. Marieke bemerkte, dass Jeans oft zu kurz waren oder am Rücken nicht richtig saßen. Deshalb werden die Jeans von Catwalk Junkie länger gefertigt und verfügen über offene Säume. „Auf dem Pflegeetikett befindet sich ein QR-Code, den man scannen kann, um zu sehen, wie man die Jeans selbst auf die perfekte Länge kürzt“, erklärt Tommie. Dies passt perfekt zu ihrer unbeschwerten Philosophie: dem Kunden das Leben leichter zu machen.
Nachhaltigkeit und die Zukunft
Auch im Bereich der Produktion macht die Marke Fortschritte. Etwa 50 % der Kollektion werden mittlerweile im digitalen Textildruck hergestellt, einer Technik, die im Vergleich zum herkömmlichen Siebdruck 90 % Wasser einspart.
Um ihr 15-jähriges Jubiläum zu feiern, kehrt die Marke in diesem Jahr mit einer Tour durch die Niederlande zu ihren Wurzeln zurück. „Wir haben eine Siebdruckmaschine gekauft und besuchen Einzelhändler, bei denen Kunden ihre eigenen T-Shirts direkt vor Ort mit einzigartigen Zitaten wie ‚I’m late, I saw a cat‘ bedrucken lassen können“, sagt Tommie begeistert.
Innovation auf der Straße: Die „Minifabrik“ in Amsterdam-Noord
Einer der einzigartigsten Aspekte von Catwalk Junkie ist die Fähigkeit, schnell auf die Marktnachfrage zu reagieren, dank eines speziellen Ateliers, das sich nur ein Stück weiter in der Straße des Hauptsitzes in Amsterdam-Noord befindet. Tommie nennt es scherzhaft ihre „Minifabrik“: eine kleine Produktionslinie, an die sie sich regelmäßig mit neuen Ideen oder Bestandsherausforderungen wenden.
Wenn zum Beispiel die Nachfrage nach „Jorts“ (langen Jeans-Shorts) plötzlich sprunghaft ansteigt, während die Lagerbestände an langen Jeans hoch bleiben, lassen sie die Jeans lokal zu Shorts umarbeiten. „Wir testen ein Muster, probieren es an, und wenn es funktioniert, kann die gesamte Charge angepasst werden“, erklärt Tommie. Dieser Ansatz stellt sicher, dass Lagerbestände nie unnötig herumliegen, und ermöglicht es ihnen, den Kunden kontinuierlich etwas „Neues“ anzubieten, ohne zusätzliche Rohstoffe zu verschwenden. Es ist eine Form des nachhaltigen Unternehmertums, die ihren flexiblen und unkonventionellen Charakter perfekt widerspiegelt.
Besondere Zusammenarbeit: Marie Marie x Catwalk Junkie
Seit Anfang Mai ist eine einzigartige Kooperation in den Geschäften erhältlich: eine Kollektion, die gemeinsam mit der niederländischen Marke Marie Marie entworfen wurde, die auf handgehäkelte Accessoires spezialisiert ist. Für Marieke war dies eine bewusste Entscheidung aufgrund der sozialen Geschichte hinter der Marke. „Sie arbeiten mit einer Gemeinschaft von Frauen zusammen, die die Produkte einzeln von Hand fertigen; es ist eine schöne Geschichte, die wir als Marke stolz unterstützen“, erklärt sie.
Die Zusammenarbeit kombiniert die Stärken beider Marken: Die ikonischen Designs von Marie Marie wurden in den Saisonfarben von Catwalk Junkie, wie Blau und Grün, neu interpretiert. Die Kollektion besteht aus gehäkelten Taschen und passenden Taschenanhängern in Form von Bananen und Orangen, die direkt auf die Prints der Bekleidungskollektion Bezug nehmen. Da alles lokal in den Niederlanden produziert wird, ist der Prozess in echter Handwerkskunst verwurzelt. Tommie fügt hinzu: „Es ist eine Form von Slow Fashion, die unsere Kollektion wirklich stärkt und es uns ermöglicht, etwas Einzigartiges und Limitiertes anzubieten.“
Die wichtigste Lektion: Das Herz hinter der Kollektion
Nach fünfzehn Jahren in der schnelllebigen Modebranche ist die wichtigste Lektion des Duos glasklar: Ein gutes Produkt ist erst der Anfang; letztendlich geht es um die menschliche Verbindung. Tommie, der die kommerzielle Seite des Geschäfts leitet, entdeckte, dass Aufrichtigkeit und starke, auf Vertrauen basierende Beziehungen zu den Einzelhändlern das Fundament ihres Wachstums bilden. „Die Kollektion ist das eine, aber die Partnerschaft ist das andere“, erklärt er. „Sobald dieses Gleichgewicht stimmt, werden aus Kunden Fans.“
Für Marieke war die größte Lektion, zu lernen, ihrem eigenen Instinkt zu vertrauen. In einer Zeit, in der alles messbar ist, entdeckte sie, dass ihre Intuition Trends oft schon vor den Daten erkannte. Diese mutige, unabhängige Denkweise ist genau das, was Catwalk Junkie auch nach all den Jahren relevant hält. Die ultimative Lektion, die sie mit jeder Frau teilen möchten, ist in ihrem Markenmotto festgehalten: „The less I care, the better I feel.“ Es ist eine Erinnerung daran, dass es in der Mode nicht nur um Trends geht, sondern um die Freiheit, man selbst zu sein und sich jeden Tag in seiner „zweiten Haut“ wohlzufühlen.
